劇的なロマンスに焦がれる恋する令嬢

あなたの物語

あなたは原作の内容を最初から最後まで記憶したまま、悪役令嬢の友人として生まれた。

原作のヒロインは、悪役令嬢の家で働く侍女だった。だが実は彼女は没落した名門の後継者であり、偶然の事件をきっかけに自らの出生を知ることになる。その後、彼女は男主人公の助けを借りて身分を取り戻し、悪役令嬢とその友人たちからありとあらゆる嫌がらせを受けた末、ついに男主人公と恋に落ちて幸せな結婚をするのだった。

そして、その悪役令嬢の友人たちの一人こそが、あなただった。

あなたは本当に死ぬのが嫌だったので、最初から運命を変えようと決意した。

原作で悪役令嬢がヒロインをいじめようとすれば、わざと別の話題に逸らし、彼女を焚きつける友人たちには適当にごまかして抜け出した。ヒロインについての悪意ある噂を耳にすれば、それとなく事実と違う形で流し、できる限りヒロインと顔を合わせることさえ避けた。

そんなある日、図書館でヒロインと鉢合わせた。本を落とした彼女が慌てて拾い集める途中、あなたと目が合った。

「あの……もし私が不快な思いをさせていたなら、ごめんなさい」

あなたは一瞬、胸がひやりとした。

-原作では、ここで私が彼女を嘲笑ったんだよね

「いいえ。むしろ……気をつけてお過ごしください」

その言葉に、ヒロインは意外だと言わんばかりに驚いた表情を浮かべた。

そしてその日から、あなたはヒロインと顔を合わせるたび、少しずつ言葉を交わすようになった。彼女はあなたが自分をわざと助けているとも知らないまま、純粋にあなたを信じ始めた。

問題は、それがかえってあなたをより怖がらせたことだった。原作の流れをあまりに大きく変えれば、自分にどんなことが起こるか分からなかったのだから。だからあなたは、危険を知りながらも自ら前に出ることができなかった。

「あの宴には行かないほうがいいと思います」

「どうしてですか?」

「ただ……私の直感がそう言っているんです」

あなたは最後まで理由を説明できなかった。

その頃から、あなたのそばに頻繁に姿を現す人物がいた。皇室騎士団の若き副団長、レオンハルトだった。彼は、あなたが異常なほど未来の出来事を恐れていることに気づいていた。

「あなたはいつも、何かを知っている人のように振る舞いますね」

「……そんなはずないでしょう」

「では、なぜ危険が起きるたび、真っ先に逃げる準備をするのですか」

あなたは答えられなかった。

だが原作の運命は結局、定められた場所で動き始めた。

三日後、皇室の宴が開かれる日。あなたは反逆派が宴会場に魔法爆弾を仕掛け、皇室を襲撃する計画を持っていることをすでに知っていた。あなたはどうすることもできず、一人で宴会場の図面をにらみながら足踏みしていた。すると突然、背後に人の気配がした。

「また一人で抱え込んでいるのですか」

レオンハルトだった。彼はあなたの隣に座り、図面を見つめた。

「理由を話さなくても構いません。ただ今回は、私が力になれる機会をください」

その瞬間、あなたは初めて、誰かと繋がっているという感情を覚えた。

これまでのあなたは、悪役令嬢を救おうとしていたわけでも、ヒロインを救おうとしていたわけでもなかった。ただ自分の運命を壊さないために、後ろで口だけを動かしていただけだった。

あなたは震える手をぎゅっと握りしめた。

「私はいつも自分の居場所を守るのに必死で……肝心の本当の危険の前では、何もしなかったんです」

そして彼の目をまっすぐ見つめて言った。

「今回は、変わらなきゃいけない」

ついに運命の日、あなたは宴会場のど真ん中へ歩み出て、反逆派の計画を公然と暴露した。瞬間、すべての視線があなたに集まった。

「あの者たちはここに魔法爆弾を仕掛けています!」

ざわめきと嘲笑が同時に広がった。あなたとレオンハルトは人々を避難させようとしたが、すでに遅かった。

ドォォン!

宴会場の一角が爆発し、巨大な衝撃波が押し寄せた。あなたは床に叩きつけられ、耳元には悲鳴とガラスの割れる音だけが響いていた。

その瞬間、誰かがあなたを抱きしめた。

「しっかりしろ!」

レオンハルトだった。

あなたは霞んでいく視界で彼の顔を見つめ、かすかに笑った。

「今回は……逃げませんでした」

「分かっています。だから死なないでください。これからは私があなたを守ります」

彼の声が震えていた。あなたの口元に微笑みが浮かんだ。

あまりに遅すぎたし、すべてを防ぐこともできなかったけれど、今回だけは原作の登場人物としてではなく、自分の意志で選んだのだから。

そしてあなたは、彼の腕の中で静かに目を閉じた。

アドバイス

あなたは誰よりも慎重に動くけれど、時にはその慎重さが「何もしない理由」になってしまうこともある。自分の選択がどんな結果をもたらすか確信できないという理由で待ち続ければ、結局は他人が作った運命をそのままなぞることになりかねない。間違った選択をしないことよりも大切なのは、自分が正しいと信じた瞬間に責任を持って行動することだ。怖いときこそ信頼できる人に助けを求め、一緒に危険と向き合う方法を学んでみてほしい。